でも、七夕（7/7）の夜空にきらめく天の川は見たことある人もいるかもしれません。 「天の川」は天の川銀河の内側を見ているのです。 なので実は一年中肉眼で観測することができます ひときわ明るくなっている場所が銀河の中心方向です。右写真中央→

この地球の場所から、 人の目で見える夜空の星は、 わずか約 ５０００ 光年までの距離です。

自ら光らない惑星（ 水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星や月（衛星）） はもちろん、

※恒星というのは簡単に言うと太陽のことです。自ら光る天体です。自ら光らない星（惑星）は太陽系内でしかみることはできません。 太陽光の反射で見えるに過ぎません。実は 夜空に輝く星の99％以上は太陽のような星なんです。 肉眼で見える星は6000個程度。都会では数百程。

でも、５０００ 光 年以上離れていても肉眼で見ることができるものがあります。 それは天の川銀河から一番近い銀河「アンドロメダ銀河」（M31）です。（NASA最新動画） 距離は ２５０万 光年も離れていますが銀河の直径が ２２万 光年もありますので、 ぼんやりと星の様に見ることができます。

NASAの世界最高峰の望遠鏡。（ハッブル宇宙望遠鏡：その名の通り宇宙にある望遠鏡です。真空の世界なのでより遠くまで鮮明に観測することができます。） でも・・・。 ２５０万 光年以上離れてしまうと観測が難しくなります。

なので250万光年以上離れている場所の写真は、「銀河」の写真であることが多いです。 銀河 と書かれていない写真を見たとき それは天の川銀河内の写真とみて大丈夫です。 銀河の写真は距離が桁違いに遠いんです。

その銀河から私たちの天の川銀河を見たらどう見えるんでしょう。

銀河と銀河の間には輝く星はほとんどなく、暗黒が広がっています。 宇宙には 銀河 が ポツン ポツン と点在しています。 宇宙にある１０００億個以上ある銀河の一つ、「天の川銀河」の中の狭い範囲を見て 「広大な宇宙」と思うことが多いかもしれないですよね。 実際に目で見えているものしか信じられなかったりもしますから。 宇宙って想像以上に大きいんです☆